オフィスデスクの起源について

毎日座っているオフィスのデスクがどこから来たのか、そんなことに一度でも思いを馳せたことがありますか？

古代のオフィスデスク

もちろん、さまざまな形態の机は古代から使用されてきましたが、私たちが知る現代のオフィスデスクは3世紀以上にわたって進化し、その間に数々の革新がありました。
「desk（机）」という言葉の起源は中世ラテン語の「desca」に遡り、14世紀中頃にさかのぼります。それは「書くためのテーブル」を意味しています。この言葉は1797年以来、オフィスや事務的な仕事を比喩的に指す言葉として使用されています。

オフィスという概念は古代ローマ帝国時代まで遡ることができますが、17世紀後半になって現代のオフィスの定義が確立されました。
1726年に建設された英国のアドミラルティ・オフィスは、当時の英国帝国が各地の貿易路で生み出した膨大な文書処理を目的としており、会議室やボードルームも含まれていました。

当時の主なタスクは文書を作成することだけのため、デスクはそれほど大きくする必要はなく、脚で支えられた書き物台と、簡単な椅子、そしてメモを取るために必要な道具を置くための設備があれば十分でした。ボールペンが発明される前の時代なので、机の表面にはインク壺が組み込まれているデザインがよくありました。

これらの時代のオフィスデスクは特注の芸術作品であり、そのほとんどが熟練した木工職人によって、その地域で入手可能な一般的な木材から手作りされていました。通常、デスクはユーザーの地位や予算に合わせて作られました。

さまざまな働き方や生産性・効率向上の新しいアプローチを取り入れながら、ビジネスの道具としての家具も変遷していきました。
現代のオフィス環境では、従業員とその福祉に重点を置いています。異なる働き方や新しい生産性向上のアプローチを受け入れながら、企業はこれまでにさまざまなタイプの家具を採用してきました。

オフィスデスクの進化

ロールトップデスク、スタンディングデスク、そしてニーホールのあるデスクなど、18世紀を通じてオフィスデスクは進化し続けました。

これらのデスクは、オフィスが新たな技術とともに革新を続けていることを示しています。オフィスデスクで行われる作業は、もはや書き物だけではありませんでした。
さらに、コンピューターの発明と使用により、オフィスの通常の業務だけでなく、個々の作業スタイルも変化しました。この変化に応じて、オフィスデスクのデザイン、機能も進化しています。

現代のオフィスデスクの概念とデザインは完全に変わりました。企業は利益だけでなく、仕事環境のあらゆる側面にも焦点を当てています。

時代、社会状況などの変化に対応し、スタンディングデスクからプライベートデスクまで、個々の人が自由に選択し、自分のスケジュールに合わせて作業できる自由な環境が整いました。

オフィス家具の未来

最初のオフィスデスクが生まれた頃には、現代の進化を想像すらできなかったでしょう。
多くの企業が技術と機能性が生産性に直結することに気付き、そのために焦点を変えつつあります。技術革新は私たちの働き方だけでなく、職場の家具設計にも影響を与えています。

タイプライターからコンピューターへ、そして現代の技術へと進化する中で、家具デザイナーたちは技術の発展に対応した家具の設計に追われてきました。オフィス家具のデザインは職場のニーズに応えるために進化しています。今までもこれからも、デザイナーはユーザーの満足度と健康を考慮した設計を目指しています。

業界のリーダーたちも、スマート家具や3Dプリンティングなどの革新がオフィス業界を変化させる未来を予測しています。
一部の企業では、仮眠ブースをワークスペースに導入し、従業員の家よりも良いオフィス環境を提供しようとしています。ワークスペースや働き方の変化とともに、オフィス家具も進化し続けるでしょう。そして、オフィススペースは人々にとって欠かせない文化であり、これからも重要な役割を果たし続けるでしょう。